Мескаль — это алкогольный напиток с содержанием спирта 38–43%. Изготавливается он из разных сортов агавы, самый популярный сорт — эспадин. Дословно название «мескаль» переводится как «приготовленная агава», что указывает на способ его производства — из печеных плодов соответствующего растения. Согласно закону, настоящий мескаль может производиться только в девяти штатах Мексики. Около 90% производства приходится на южный штат Оахака, который считается родиной легендарного алкогольного напитка. В этой статье мы расскажем об особенностях производства и главных разновидностях мескаля.
Как делают оригинальный мескаль
Для изготовления браги используют только спелые плоды возрастом 8–10 лет с высокой концентрацией крахмала — главного компонента брожения сока. Собранные пиньи очищают, извлекают сердцевину и помещают сырье в земляные ямы, выстланные камнями, кусками угля и древесины, где растения подвергаются термической обработке в течение 3 суток. Далее яму засыпают землей, чтобы плоды карамелизировались. Затем их измельчают и помещают в металлические чаны. После брожения на протяжение нескольких дней готовая брага поддается двойной перегонке, а дальше разливается по бутылкам или отправляется на вызревание в дубовые бочки в течение нескольких месяцев или лет. Именно за счет приготовления плодов в яме мескаль обладает характерным дымным привкусом, в котором чувствуются земляные и травяные нотки.
Зачем в бутылки кладут гусениц
Листьями и плодами агавы питаются личинки бабочки-шкиперов — белые и красные. Этих гусано добавляют в бутылки с мескалем. Раньше это делали для подтверждения качества напитка: если насекомое не растворяется и не портится, значит, алкоголь хороший. Сегодня эта традиция сохранилась в рекламных целях — бутылка с гусеницей выглядит очень необычно и интересно. Также бытует мнение, что насекомые придают алкоголю особые ароматические нотки. В бюджетные напитки кладут белые личинки бабочек, поскольку они питаются листьями и их проще поймать. В более дорогой алкоголь помещают редкие личинки из сердцевины плодов: цены на мескаль с красными гусано выше, но и качество соответствующее.
Основные виды мескаля
В зависимости от срока выдержки производители предлагают такие разновидности алкогольного напитка из агавы:
- Blanco — не выдерживается вовсе или выдерживается меньше 2 месяцев. Прозрачный напиток с достаточно резким характерным вкусом.
- Joven — также выдерживается совсем мало, но для придания золотистого цвета в алкоголь добавляют карамель.
- Reposado — мескаль, который выдерживается в течение 2–12 месяцев. Относится к наиболее популярным видам, приобрести его можно в маркете полезных штук Maudau.
- Añejo — выдерживается более года, относится к алкогольным напиткам премиум-класса.
Мескаль категорий Reposado и Añejo выдерживается в бочках из древесины американского и французского дуба.
Отличная статья, подробно раскрывающая особенности и разновидности мескаля, прекрасно передающая всю глубину и многообразие этого удивительного мексиканского напитка.